Samedi  Depuis la gare, nous empruntons le bus n°73 jusqu'à "Marble Arch" puis le n°12 jusqu'à "Notting Hill Gate".Il suffit de suivre le flux des gens et nous arrivons au marché de Portobello. On y trouve de tout : des porcelaines aux maisons de poupées, montres, caisses enregistreuses, poignées de porte,etc. Vous aimer fouiner, ce marché au puces très fourni est pour vous. Il faut compter une bonne heure pour avoir une vue générale.

Depuis le marché, nous reprenons le bus n°12, et descendons à l'angle de Queensway.  Ainsi nous rejoignons une immense avenue bordée de consulats et d' ambassades. Une marche d'une bonne 1/2h (interdiction de prendre des photos!!). Cette avenue mène aux jardins du Palais de Kensington, demeure de Lady Diana. Nous avons  l'occasion de parler avec certains employés qui nous parlent de Diana avec tant d'amour et de dévotion. Avant de partir d'Italie, nous avions réservé nos billets en téléphonant au n° (44)08707567070  afin d'obtenir un billet combiné plus économique pour la visite de Kensington et de la Tower of London. Règlement par carte de crédit.

Au moment de la réservation, ne pas omettre de dire par quel monument vous commencerez votre visite. Le billet sera à prendre à l'entrée du musée. Nous avons payé 9,25£ par adulte et 6.00£ pour l'enfant. La visite du Palais dure une bonne heure. A l'entrée nous disposons d'écouteurs dans les différentes langues.  Nous apprenons tout sur le cérémonial des jeunes filles, et admirons de superbes habits de la Reine et une collection d'habits portés par Lady Diana (impossible de faire sortir Catia de cette pièce) et nous visitons certains des appartements. Après la visite, nous admirons les jardins où la Princesse avait plaisir à se promener.

Le déjeuner est très agréable, nous nous asseyons sur l'un des nombreux bancs de Kensington Gardens et  mangeons un sandwich. Nous sommes en excellente compagnie car le parc est habité par de nombreux écureuils peu farouches. En effet Catia leur donne des petits morceaux de pain ou bien des cacahuètes qu'ils prennent directement dans la main. Ensuite une très agréable promenade à Hyde Park. Catia  nourrit aussi les cignes du lac et nous nous sommes reposons dans les chaises longues (attention, 1£ pour 3 heures de location).

Nous rejoignons à pied "Knightbridge" et empruntons le bus n°14 jusqu'à "Piccadilly circus". Arrêt de 10 minutes environ pour prendre quelques photos sur la place animée. Nous descendons à pied l'artère célèbre de Regent Street où nous nous arrêtons à l'Office Britanique du Tourisme et prenons des dépliants. Nous descendons les escaliers de Waterloo Place et arrivons à The Mall qui est l'Avenue qui porte à Buckingham Palace. L'avenue est fermée le dimanche. Nous sommes ainsi à 10 minutes à pied de Trafalgar Square dominée par la statue de Nelson après être passés sous l'Admiralty Arch.

La Place de Trafalgar Square est toujours très animée. Au début de la whitehall street se situent deux magasins de souvenirs très économiques et bien fournis : livres, magnets, petites statues de Big Ben et autres nous plaisent énormément ainsi que les cartes postales. Nous descendons ainsi cette rue et découvrons les Horse Guards à cheval devant les guérites (a 17h changement de la garde, mais que de gens!!!). Nous passons devant Downing Street, mais impossible de voir le n°10, la rue est barrée. On voit bien mieux à la télévision la porte de l'habitation du 1er ministre...

Quelques pas encore et nous entendons un son que nous attendions avec impatience : Big Ben se présente à nous. Quelle émotion, je pense que nous tous avons vu Big Ben dès notre première année d'Anglais ainsi que le Palais du Parlement. Photographes, à vos appareils! En plus le temps est splendide. Catia est elle assi émerveillée. Big Ben désigne la cloche de 16 tonnes qui sonne les heures. Nous repartons à pied et passons devant l'Abbaye de Westminster où ont eu lieu les funérailles de Lady Diana.

Nous prenons le bus n°11 jusqu'à "Aldwych" et reprenons le RV1 jusqu'à "Tower Gateway" ce qui repose Catia qui fait un long somme. Nous apercevons ainsi pendant le parcours le pont de Millenium Bridge ainsi que la roue panoramique de London Eye qui tourne très lentement en permanence. Nous ne montons pas mais entendons dire que la vie sur Londres est splendide. Nous reprenons le bus dans le sens inverse jusqu'au terminus de "Covent Garden". Nous assistons à des spectacles de saltimbanques et nous arrêtons à une terrasse de café. Nous retournons à Trafalgar Square et reprenons le n°24 jusqu'à la cathédrale de Westminster qui a un style mauresque et retournons à pied à l'hôtel en admirant les façades des immeubles et un style architectural très typique.

Dimanche : Après une bonne nuit de sommeil, nous rejoignons Trafalgar Square puis empruntons le 15, le 11 ou le 23 pour arriver à la St Paul's Cathedral où Charles et Diana se sont mariés. La façade est en restauration, mais on ne peut accéder au choeur que pour suivre la messe. Nous retournons à Westminster pour embarquer à 11h à Westminster Pier afin de nous rendre à Greenwich.La compagnie est "Thames River Services". De début avril à fin octobre, il y a un bateau toutes les 1/2 h. Nous bénéficions de la réduction de 33% sur le cout du billet grâce à la Travelcard que nous présentons. Le prix fort est 8£20 pour chaque adulte et 4£10 pour Catia (tarif pour les 5/15 ans). Le parcours dure 1 heure et admirons ainsi les rives de la Tamise et écoutons les commentaires en anglais sur les différents bâtiments que nous rencontrons et sur les Docks. En arrivons à Greenwich, nous voyons le fameux bateau "Cutty Sark". Le bateau date de 1869 et navigua au début entre Londres et la Chine puis partit jusqu'en Australie.

Nous visitons le Musée Maritime (entrée libre) et visitons une exposition temporaire sur "Tintin et la mer". Ce musée est très intéressant : maquettes de bateaux, de nombreuses informations sur les transatlantiques, des jeux interactifs sur les marées, les tempêtes, des  tableaux, scaphandriers, instruments de mesure, etc. Passionant pour petits et grands. Nous pique-niquons dans le parc situé à l'arrière du Musée Maritime (il y a aussi un snack-bar). Ainsi repus, nous montons doucement vers l'observatoire de Greenwich. Pour mettre le pied sur le méridien, il faut payer 3£ environ par personne. Nous prenons la photo et allons visiter l'observatoire : périscopes, horloges de toutes les manières, etc. En sortant, nous photographions cette horloge avec un cadran de 24 heures...

Nous redescendons vers le quai pour prendre à nouveau le bateau qui nous emporte vers le Tower Bridge où nous nous arrêtons (St Katharine's Pier). De cette manière nous avons le temps d'admirer sous toutes les coutures le fameux Pont de Londres. Le pont a été ouvert en 1894 et mesure 240 mètres entre les deux tours qui abritent le mécanisme servant à lever, en 90 secondes, les bascules de 1000t. environ chacune.

Nous longeons le quai et prenons la photo avec un célèbre Beefeater (ce sont les gardiens de la Tour de Londres) et entrons à l'intérieur de cet édifice imposant.  Cette forteresse médiévale est très bien conservée. Elle fut une prison et un lieu d'exécutions. Anne Bolène et Catherine Howard y furent décapitées. Nous prenons le dépliant pour la visite et suivons un peu les explications d'un guide très extravagant. Nous visitons les nombreuses pièces et restons bouche bée devant les joyaux de la couronne. Photos interdites et il faut faire vite car nous montons sur un tapis roulant et avons juste le temps d'admirer les merveilles qui défilent devant nos yeux. Nous apercevons aussi les corbeaux qui font partie de la tour. Nous reprenons le bateau jusqu'à Westminster Pier et prenons "the tube" (métro) londonien pour voir à quoi il ressemble. Pas mal mais sans plus!

Lundi : Nous voici déjà au dernier jour et nous avons encore beaucoup à faire. Nous décidons de faire un peu de shopping et d'assister à la relève de la garde. Nous empruntons le bus n° 73 à Victoria Station et descendons à "Wellington Arch" ; Nous coupons par Belgrave square puis Pont St et en continuant tout droit nous arrivons à Brompton road où se situe le gran magasin Harrod's dont le propriétaire est Mr Al Fayed. Au sous-sol nous descendons émus vers le temple de l'amour, lieu de recueillement dédié à Lady Diana et Dodi Al Fayed. Nous remontons aux étages supérieurs et restons émerveillés par la beauté et le luxe de Harrod's. Des étals splendides pour viande, poisson, fruits, chocolats, bonbons, cafés et l'étage des bijoux est féérique.

Mais il faut déjà reprendre la bus pour regagner le Mall et Buckingham Palace. Nous vous conseillons d'arriver maximum vers 10h30 pour avoir une place convenable en semaine. Nous prenons un taxi, mais cela vaut la peine. Ils sont chers mais c'est très agréable de se rendre à Buckingham dans une des nombreuses voitures couvertes de publicité. Les taxis noirs sont très rares. Pour bien voir, mettez vous juste à quelques mètres de la grille principale (nous étions sur le côté).

A 11h commence la cérémonie. Sur le côté gauche du palais des hommes de la garde sortent et sont passés en revue. Puis commence un ballet des gardes pour cette relève de la garde. La musique arrive par "the mall" et entre par la porte principale puis se met en place. Certains jours ce sont aussi les hommes à cheval qui entrent sur le parvis. La relève de la garde termine à 12 heures puis les musiques repartent par la porte principale. Il est possible de bien les photographier en se mettant autour le la fontaine de la place à la fin de la cérémonie. Ce qui a amusé Catia c'est qu'à un moment ils ont joué un morceau de James Bond!!!. A 12h, le temps étant toujours splendide, nous nous sommes promenés dans St James Park, avons admiré les canards, les pélicans et nous sommes allongés sur l'herbe comme les londoniens.